Normativa establece protección para extranjeros y sistema
Las autoridades colombianas han reforzado los requisitos de ingreso al país para ciudadanos extranjeros, estableciendo la obligatoriedad de contar con un seguro médico vigente durante toda su estadía. La medida, que responde a lineamientos del Ministerio de Salud y la Cancillería, busca garantizar que los visitantes cuenten con cobertura sanitaria adecuada sin sobrecargar el sistema de salud público.
La decisión está sustentada en normativas previas, particularmente en la Ley 1438 de 2011, que establece el principio de universalidad en el sistema de seguridad social en salud para residentes, pero incentiva a los no residentes a adquirir seguros privados. Esta política migratoria se alinea con prácticas internacionales de países que exigen protección sanitaria a visitantes extranjeros.
El gobierno colombiano ha enfatizado que, si bien el sistema de salud garantiza atención inicial de urgencias a toda persona en territorio nacional independientemente de su capacidad de pago, es responsabilidad del extranjero costear su atención médica integral durante su permanencia en el país.
La Resolución 5477 de 2022 del Ministerio de Relaciones Exteriores estableció como requisito fundamental para la mayoría de procesos de visa colombiana la presentación de una póliza de salud que cumpla con características específicas. Entre ellas, debe tener cobertura en todo el territorio colombiano, garantizar protección contra todo riesgo incluyendo muerte y repatriación, y permanecer vigente durante la estadía completa del extranjero en el país.
Según las autoridades migratorias, esta medida no solo protege a los visitantes ante eventualidades médicas, sino que también salvaguarda la sostenibilidad financiera del sistema de salud colombiano. El Ministerio de Salud ha señalado que no existe una cobertura especial para extranjeros en situación irregular, por lo que deben asumir personalmente los costos de atención médica o contar con un seguro privado.
Para turistas y visitantes temporales, el gobierno recomienda presentar una póliza de salud o seguro médico al momento de ingresar al país. Aunque para estancias cortas de turismo no siempre se exige de manera estricta, las autoridades consulares recomiendan encarecidamente contar con protección sanitaria, especialmente considerando que Colombia no tiene convenios sanitarios bilaterales con la mayoría de países.
Los extranjeros que solicitan visas de tipo Migrante o Residente deben obligatoriamente presentar una póliza de salud que cumpla los requisitos establecidos por la Cancillería. Este documento se vincula directamente a la visa aprobada, por lo que cancelar el seguro privado después de la aprobación puede afectar la validez del permiso migratorio.
Las pólizas deben garantizar cobertura amplia que incluya hospitalización, atención ambulatoria, medicamentos, exámenes de diagnóstico y, en algunos casos específicos, repatriación sanitaria. Las compañías aseguradoras que operan en Colombia, tanto nacionales como internacionales, ofrecen planes especializados para extranjeros que cumplen con estos requisitos.
La jurisprudencia de la Corte Constitucional ha respaldado esta política, estableciendo que los extranjeros que pretenden residir en el país deben cumplir con la Constitución Política y las leyes colombianas. Para afiliarse al Sistema General de Seguridad Social en Salud y acceder a medicamentos y tratamientos, es obligatorio contar con un documento de identificación válido y regularizar la situación migratoria.
Incluso los extranjeros que ya están afiliados al Sistema de Seguridad Social a través de una EPS (Entidad Promotora de Salud) deben considerar que, al renovar su visa, el gobierno puede exigir una póliza de salud adicional como requisito para continuar el proceso migratorio. Esto aplica principalmente para quienes poseen visas temporales que requieren renovación periódica.
Las autoridades migratorias colombianas han enfatizado que esta medida no representa una barrera al ingreso de extranjeros, sino una garantía de protección mutua. Los visitantes se aseguran de recibir atención médica adecuada sin incurrir en gastos catastróficos, mientras el sistema de salud nacional mantiene su sostenibilidad financiera.
Los extranjeros interesados en visitar o establecerse en Colombia deben consultar los requisitos actualizados en los portales oficiales de Migración Colombia y el Ministerio de Relaciones Exteriores. Las compañías aseguradoras locales e internacionales ofrecen planes adaptados a diferentes necesidades y presupuestos, con opciones de pago mensual, trimestral o anual que facilitan el cumplimiento de esta obligación legal.
